８月から続いたのりピー騒動もようやく終幕を迎えようとしている。週刊誌は久々に部数を回復し、情報番組も高視聴率を上げて、陰では「のりピー特需」と呼ばれながら、その恩恵に浴したメディアが酒井法子被告を道徳的に断罪するという奇妙な騒動だった。騒動にうんざりという声も増えているからのりピー劇場の終幕自体はよいのだが、残念なのは、これが芸能スキャンダルに終始し、薬物汚染への社会的取り組みを促すような議論に発展しなかったことだ。メディアの責任はむしろその点でこそ問われるべきだと思う。

　私はもう10年ほど前から、女優・三田佳子さんの二男の薬物問題に関わり、この数年間は田代まさしさんに関わってきた。田代さんの裁判では証人として出廷もした。その過程で、薬物依存の問題について日本社会の対応がいかに遅れているか痛感した。
アメリカにはドラッグコートというシステムがあり、薬物依存者に対しては処罰だけでなく治療と連動させるという考え方が一般的であることを知ったのは、三田さんの二男の裁判の過程だった。アメリカでは80年代に薬物汚染に厳罰化で臨んだのだが、功を奏さず、治療の要素を取り入れる方向へと転換したと言われる。

　日本でも深刻化する薬物汚染に厳罰化を唱える声が高まっているが、それは刑務所の過剰収容に拍車をかけるだけだろう。薬物犯は再犯率が高いことで知られるが、実際、私の知っている経験者たちは口を揃えて、今の刑務所は薬物犯の矯正には役立っていないと言う。薬物依存は言わば病気なのだから、処罰だけでなく、アルコール依存がそうであるように治療が必要なのだ。薬物犯は初犯の場合、ほとんど執行猶予がつくのだが、本当ならその猶予期間に専門家の治療を受けるとかケアがなされればよいのだが、実際はそうならずに本人の自覚に任されたまま、多くの場合は再犯に至ってしまう。どうしてそれができないかというと、司法と医療や福祉との本格的な連動といったシステムが薬物対策には必要なのだが、日本ではほとんどそれができていないからだ。

　薬物依存が社会的病気だと考えれば、司法だけでそれを根絶するのが困難なことがわかるはずだ。民主党の国家戦略室周辺で薬物汚染対策をテーマに据えるべきという意見があるやに聞いているが、まさにこれは社会システムの変更を伴うような総合的な取り組みをしないと解決に至らない問題だと思う。

　今年の春の新型インフルエンザ騒動の時、既に日本で感染が広がっているのに、それを知らないまま「水際作戦」なるものを呼号して日本政府は失笑を買ったが、薬物汚染についての今の「ダメ。絶対」キャンペーンは全く同じ。汚染が拡大していることへの認識が政府や行政に弱いことを示している。認識が薄い点ではマスコミも同じだろう。

　８月以来、あれだけ多くの人が関心を寄せたのりピー騒動は、本当はそういう議論を展開させるきっかけになり得る好機だったのではないだろうか。それができなかったのは、政治とマスコミの力不足を示すものだ。

　三田佳子さんの二男も、田代まさしさんも、刑期を終えて社会に戻ったが、本当に大変なのはその後だ。裁判で刑罰が決まるとマスコミは一件落着かのように報道するが、薬物依存との闘いはそこからが始まりだ。

　日本社会に急速に薬物が蔓延しつつあるこの時期、真剣な取り組みが必要であることは論をまたない。そのためにも、のりピー騒動をこのままで終わらせてはならないと思うのだが。