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森里海連環学のススメ Vol.1
「サケが、森をつくっていた」
森の中に、何かが腐ったような異臭がただよっている。歩みを進めると、それが私の探していたものだとわかった。サケだ。ここはカナダのブリティッシュ・コロンビア州、クラッセ川。2002年、9月26日のことである。
このサケは、クマが川で獲り、森へ運んだ。他のクマと争わないで食べるためだ。
カナダでは、さまざまなサケの産卵シーズンの40日間に、クマが一年間の食糧の四分の三をサケで得（と）る。40日間でおよそ700匹のサケを、一頭のクマが食べるという。だから一本の川をテリトリーとしているたくさんのクマは、この時いっせいに川に出撃する。しかし隣のクマと争っていたのでは一日18匹のサケは獲れないし、食べられない。冬眠前の貴重な食糧獲得行動である。
「有機元年」と、今年を呼ぼう。と、始まるカラーグラビアを、週刊現代１月１２日発売号につくりました。２００７年は１２月２９日まで、このグラビア９ページ作成のためにおよそ２カ月の取材を、高知、千葉、山形へ重ねていました。
２００８年は、１月７日に、そのグラビアページの最終校正で仕事始めをしました。
９月11日に、農文協より11月に発刊予定の「“林業再生”最後の挑戦」
それで、晴れ晴れとした気分で、敬愛する兄、Ｃ.W.ニコルさんの「アファンの森」を再訪することができました。
「アファンの森」は長野県信濃町の黒姫山のふもとにニコルさんが20年前から買い続けてきた６万坪の二次林（人工林ではない自然林で、人間が手を加えた森を「二次林」や「三次林」と呼びます）。この森をニコルさんが、昔のこのあたりにあった日本の自然林に復元しようとされています。2002年には「Ｃ.W.ニコル“アファンの森”財団」もつくられ、自らが亡くなった後も、この森が心ある日本人の手によって保存されるようにされたのです。
４月２７日は、高知県の横浪半島に、養老孟司氏と京都の村田製作所（年商５千億円近い世界的な電子部品メーカー）の社長、村田泰隆氏をお招きして、“森里海連環学”のために対談をしていただきました。
“森里海連環学”とは、２００３年に京都大学で誕生したもので、２０世紀には、森の研究者は森だけを、川は川だけ、海は海だけを研究してきたのですが、そうして自分たちが穴倉にこもっている間に、人間の経済行為によって森と川と海が寸断され、森、川、海という、連なっていてこそ生きている生命体を瀕死の状態にしてしまったのではないか、という反省から生まれた学問でした。
私はこれに２００４年秋からかかわり、高知県の横浪半島という、半島すべてが照葉樹林帯という貴重な森に、“森里海連環学”のための実験所を誘致したのです。
横浪半島には、一昨年まで高知県の「こどもの森」とそのセミナーハウスがあったのですが、財政難でそれが閉鎖されようとしていました。これを橋本大二郎知事にお願いして、施設の保存と京都大学・高知大学への貸与を決めていただいたのです。
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